2014年搞笑諾貝爾獎盤點(diǎn)：很輕松 很科學(xué)

    就在2014年諾貝爾獎評選結(jié)果揭曉之前，美國科學(xué)幽默雜志《不大可能的研究》頒發(fā)了今年的“搞笑諾貝爾獎”。這一獎項(xiàng)專門授予那些“乍一看好笑，之后引人深思”的研究工作，自然科學(xué)類的獲獎?wù)呔鶠閲?yán)肅的科學(xué)家、成果基本都發(fā)表在影響因子較高的科學(xué)雜志上，頒獎?wù)吆鸵恍┰u委是真正的諾貝爾獎得主，還有“搞笑諾貝爾獎”的得主后來成了真正的諾貝爾獎獲得者。

 

　　因?yàn)槁涞筋^上的一個蘋果，牛頓發(fā)現(xiàn)了萬有引力，推導(dǎo)出萬有引力定律，成為人類認(rèn)識自然的里程碑。不知道那時有沒有人問牛頓：研究蘋果為什么會掉到地上，究竟有什么用?

 

　　然而今天，研究基礎(chǔ)科學(xué)的科學(xué)家們經(jīng)常被問到這個問題。美國議員質(zhì)疑美國自然科學(xué)基金會為什么要支持蒼蠅如何在傳送帶上爬行的研究;在中國，有人嘲笑科學(xué)家研究石頭剪子布怎樣勝率高……其實(shí)，這些看似簡單的問題背后，隱藏著自然的奧秘：蒼蠅腿上的特殊結(jié)構(gòu)或許將導(dǎo)致新材料的出現(xiàn)，猜拳則研究了在競爭環(huán)境中，人們面對不確定和不完備的信息時，如何進(jìn)行決策。就如今年的搞笑諾貝爾獎，看似滑稽的標(biāo)題下，是一個又一個嚴(yán)肅的科學(xué)問題。

 

　　科學(xué)，就是一場發(fā)現(xiàn)之旅，就是要找到我們習(xí)以為常的生活中隱藏的規(guī)律，而這些規(guī)律很可能會反過來改變我們的生活。從理論到實(shí)踐，從基礎(chǔ)研究到技術(shù)，是一個漫長的過程。沒有耐心的簡單實(shí)用主義，傷害的可能是人類的未來。

 

　　物理學(xué)獎

 

　　踩到香蕉皮時鞋底與香蕉皮間的摩擦力

 

　　●獲獎?wù)撸喝毡緰|京北里大學(xué)的馬渕清資教授

 

　　●研究內(nèi)容：科學(xué)家們設(shè)置一系列傳感器來測量在正常步速下的摩擦狀況，然后看踩香蕉皮到底有多滑。此外，他們還測量了新鮮香蕉皮正放和反放時的不同效果，及其他一些水果皮的摩擦系數(shù)。

 

　　●主要結(jié)果：香蕉皮內(nèi)側(cè)的細(xì)胞瞬間破裂后，擠壓出多糖汁液。這是一種以囊泡多糖凝膠為主要成分的潤滑液。這種潤滑液非常有效，導(dǎo)致地面甚至比抹了潤滑油的金屬板還滑。

 

　　●點(diǎn)評：這一成果正在應(yīng)用到人類的活動關(guān)節(jié)的研究中。香蕉皮中的有機(jī)黏液在人體關(guān)節(jié)中也有發(fā)現(xiàn)。馬渕清資說，這能夠幫助設(shè)計(jì)出更好、更潤滑的人工關(guān)節(jié)。

 

　　生物學(xué)獎

 

　　狗便溺時能感知磁場

 

　　●獲獎?wù)撸旱聡乓了贡?埃森大學(xué)的希內(nèi)克·布爾達(dá)和捷克生命科學(xué)大學(xué)的弗拉斯蒂米爾·哈特等

 

　　●研究內(nèi)容：科學(xué)家們在兩年的時間里，研究了37個品種的70條狗在戶外自由便溺時的位置。

 

　　●主要結(jié)果：在地球磁場處于“穩(wěn)定”的狀態(tài)下，狗在便溺時會將身體與地球南北軸線對齊。但在太陽耀斑等地球磁場“不穩(wěn)定”時，狗便溺的位置就變得隨意了。

 

　　●點(diǎn)評：這是首次清晰、簡單地證實(shí)地球磁場的波動會影響哺乳動物的行為。這項(xiàng)研究迫使生物學(xué)家不得不重新認(rèn)真考慮磁暴可能對生物帶來的影響。

 

　　極地科學(xué)獎

 

　　馴鹿看到人類假裝成北極熊會作何反應(yīng)

 

　　●獲獎?wù)撸号餐W斯陸大學(xué)的艾格利·雷蒙和辛德·奧菲斯托爾

 

　　●研究內(nèi)容：研究者總共實(shí)驗(yàn)了72次，其中67次以人類姿態(tài)，也就是全套深色登山服接近馴鹿;另外5次，研究者假扮成北極熊“伏擊”馴鹿。

 

　　●主要結(jié)果：當(dāng)研究者以北極熊的樣子接近斯瓦爾巴特群島的馴鹿時，馴鹿的警戒、逃跑啟動、逃跑距離分別是研究者以人類姿態(tài)靠近時的1.6倍、2.5倍和2.3倍。

 

　　●點(diǎn)評：這是一項(xiàng)動物行為學(xué)和進(jìn)化學(xué)的研究，研究者想搞清楚的是，相對安逸的環(huán)境是否能改變馴鹿千百年來形成的習(xí)性。

 

　　營養(yǎng)學(xué)獎

 

　　利用嬰兒糞便里的細(xì)菌做香腸

 

　　●獲獎?wù)撸何靼嘌朗称房茖W(xué)家拉奎爾·盧比奧和安娜·約弗雷等

 

　　●研究內(nèi)容：研究人員具體分析了43份來自于健康嬰兒的糞便，從中分離出細(xì)菌并進(jìn)行RNA測序，發(fā)現(xiàn)了109種乳酸菌，結(jié)果表明有3種乳酸菌可以制作香腸。

 

　　●主要結(jié)果：食品微生物學(xué)家約弗雷說：“對于那些不能進(jìn)食奶制品的消費(fèi)者來說，食用這種香腸能讓他們攝入更多益生菌。”

 

　　●點(diǎn)評：這是一項(xiàng)改變?nèi)梭w微生物群落的研究。人體微生物被稱為人類第二基因組，與健康息息相關(guān)。其中，腸道菌群是人體微生物中最重要的組成部分之一。開發(fā)出適合的人體微生物干預(yù)或治療方法，是科學(xué)家的目標(biāo)之一。

 

　　心理學(xué)獎

 

　　“夜貓子”可能有“黑暗三合一特征”

 

　　●獲獎?wù)撸河锲只羝沾髮W(xué)的艾米·瓊斯、明娜·里昂，澳大利亞西悉尼大學(xué)的彼得·喬納森

 

　　●研究內(nèi)容：研究人員測試了263個男女大學(xué)生的人格特質(zhì)和作息習(xí)慣，以檢驗(yàn)經(jīng)常熬夜的人是不是更易有“黑暗三合一特征”——自戀、控制欲和心理變態(tài)。

 

　　●主要結(jié)果：結(jié)果發(fā)現(xiàn)，晚睡晚起的大學(xué)生確實(shí)在這三個維度上得分比較高。但這并不意味著他們會在這些方面存在問題——他們的性格特質(zhì)其實(shí)都還處于正常范圍之內(nèi)?？茖W(xué)家也坦陳，這個實(shí)驗(yàn)只測量了晚睡和早睡這一維度，不能排除其他未知維度的影響;而且在選擇受試者上過于單一，因此這個答案并不是絕對的。

 

　　●點(diǎn)評：科學(xué)家們一直想搞清楚究竟哪些因素會對人類心理狀態(tài)產(chǎn)生影響，生物鐘是其中之一。人類千百年來形成的日出而作、日落而息的規(guī)律是不是最合適的?改變會產(chǎn)生哪些影響?這一實(shí)驗(yàn)讓我們在這個問題上前進(jìn)了一步。

 

　　神經(jīng)科學(xué)獎

 

　　為什么會在面包上看到耶穌的臉

 

　　●獲獎?wù)撸杭幽么蠖鄠惗啻髮W(xué)的李康教授等

 

　　●研究內(nèi)容：研究者向受試者展示完全隨機(jī)的圖像，并掃描他們大腦中負(fù)責(zé)面部識別的區(qū)域。研究者告訴受試者圖像中隱藏著人臉或字母，但其實(shí)并沒有。結(jié)果受試者聲稱在其中34%的圖像中看到了人臉、在38%的圖像中看到了字母。大腦掃描顯示，這些受試者大腦中負(fù)責(zé)面部識別的區(qū)域確實(shí)有活動，也就是他們確實(shí)“看”到了。

 

　　●主要結(jié)果：這再次證明了“人臉空想性錯視”的存在，并表明大腦前額葉皮質(zhì)和腹側(cè)枕顳皮質(zhì)均參與這一過程。當(dāng)人們觀察到類似人臉的特征時，這些神經(jīng)元會活躍起來，將這些特征整合成一張臉——只要眼前出現(xiàn)一點(diǎn)“可能是張臉”的線索，我們都能將其補(bǔ)成一張人臉。

 

　　●點(diǎn)評：在烤焦的面包片上看到了耶穌畫像、在火星上看到了神秘人臉、在土豆片上看到了“貓王”……這只是“人臉空想性錯視”。李康說：“你能看到什么臉取決于個人的期望和信仰。比如說佛教徒估計(jì)在面包上看不見耶穌，最多能看見佛祖。”這一功能對人類有很大幫助——要知道，在社交活動中臉盲或者無法辨別出隱藏在昏暗中的臉，都可能使自己付出巨大的代價(jià)。

 

　　公共衛(wèi)生獎

 

　　養(yǎng)貓人是否易患心理疾病

 

　　●獲獎?wù)撸航菘瞬闋査勾髮W(xué)的雅羅斯拉夫·弗萊格爾等

 

　　●研究內(nèi)容：這是一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)學(xué)調(diào)查研究結(jié)果?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，貓的糞便里含有一種狡猾的寄生蟲——弓形蟲。而弓形蟲可能會引發(fā)人精神分裂、導(dǎo)致自殺和腦癌。除了獲獎的捷克科學(xué)家，美國密歇根大學(xué)醫(yī)學(xué)院的大衛(wèi)·漢諾威教授等人發(fā)現(xiàn)，在曾經(jīng)被貓咬過的750名患者中，有高達(dá)41%的人患有抑郁癥。美國馬里蘭州大學(xué)醫(yī)學(xué)院調(diào)查了超過45000名丹麥女性，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，感染弓形蟲的女性的自殺概率比未感染女性高出1.5倍，而且隨著體內(nèi)弓形蟲抗體的增加，自殺概率持續(xù)上升。

 

　　●主要結(jié)果：暫時未能確定弓形蟲導(dǎo)致女性企圖自殺的機(jī)理，但發(fā)現(xiàn)兩者之間確實(shí)存在關(guān)聯(lián)，因此仍需要更深入的研究。

 

　　●點(diǎn)評：很多科學(xué)家認(rèn)為，精神疾病與腦部病變有關(guān)。那么是什么造成腦部病變，基因突變、環(huán)境變化，或是寄生蟲?科學(xué)家們正在試圖弄清楚其中的關(guān)聯(lián)。

 

　　醫(yī)學(xué)科學(xué)獎

 

　　用腌豬肉條止住流鼻血

 

　　●獲獎?wù)撸好绹苄萘⒋髮W(xué)所屬底特律醫(yī)療中心的伊安·漢弗萊斯醫(yī)生和印度的索娜尓·薩萊婭醫(yī)生

 

　　●研究內(nèi)容：一名患血小板無力癥的4歲女孩流鼻血不止。在藥物與緊急手術(shù)治療均無效的情況下，醫(yī)生以腌豬肉做成的3.5厘米長的“鼻腔止血塞”，成功地止住了鼻血。

 

　　●主要結(jié)果：豬肉中有凝血因子，而腌制所用的高濃度鹽可以在鼻子里吸收液體，并造成顯著的黏膜水腫，進(jìn)而使血管產(chǎn)生一種生理填塞現(xiàn)象達(dá)到止血的目的。但醫(yī)生并不推薦使用這種方式治療常規(guī)鼻出血，因?yàn)殡缲i肉上難免存在細(xì)菌或者寄生蟲，可能引發(fā)感染。

 

　　●點(diǎn)評：這種止血方法可追溯到19世紀(jì)初，科學(xué)家解釋了其中的科學(xué)依據(jù)。其實(shí)人類有很多有益的經(jīng)驗(yàn)，比如用砒霜治療白血病。但是這種經(jīng)驗(yàn)并不精確，不知道是否具有普適性，又是什么導(dǎo)致了治療中的個體差異。今天，我們從中找出規(guī)律，未來可能開發(fā)出更多更有效的治療方法和藥物。

 

　　藝術(shù)獎

 

　　名畫是否會減少疼痛

 

　　●獲獎?wù)撸阂獯罄茖W(xué)家瑪麗娜·德·托馬索、米歇爾·薩爾達(dá)羅和保羅·利夫雷亞

 

　　●研究內(nèi)容：研究人員招募了12名男性和12名女性，讓他們從達(dá)·芬奇、畢加索和波提切利等藝術(shù)大師的300幅作品中，挑選出他們自己認(rèn)為最丑陋和最美麗的作品。接下來，要求受試者盯著這些作品或看著一塊白板，與此同時，朝受試者手上發(fā)射能夠產(chǎn)生刺痛的短激光脈沖，并對痛感打分。

 

　　●主要結(jié)果：結(jié)果顯示觀看美麗作品確實(shí)能夠讓疼痛感降低，這一點(diǎn)在腦部掃描中得到了印證。研究人員表示，疼痛能夠被人們的想法所左右，“包括注意力和情緒”。不過，還沒有證據(jù)顯示丑陋的作品會讓疼痛感加劇。

 

　　●點(diǎn)評：這是一項(xiàng)非常有實(shí)用價(jià)值的研究?？蒲腥藛T建議，醫(yī)院的建設(shè)除了考慮功能外，也應(yīng)該加入藝術(shù)美學(xué)的考慮，這樣可以緩解病人的疼痛和焦慮。