解密：基因測序企業(yè)虧本提供服務(wù)為幾何？

測序供應(yīng)商競相降價(jià)，虧本出售基因測序服務(wù)

 

　　在過去的一個(gè)多月里，我們已經(jīng)看到一些公司為了吸引消費(fèi)者，虧錢提供基因測序服務(wù)。首先來看看測序巨頭Illumina的子公司Helix，他們資助消費(fèi)者進(jìn)行DNA測序，使消費(fèi)者通過APP商店來獲取基因信息。再如啟動(dòng)人類長壽基因項(xiàng)目的生物學(xué)家J. Craig Venter以出奇便宜的價(jià)格(250美元)提供了外顯子測序服務(wù)。

 

　　近日， Veritas Genetics公司表示他們計(jì)劃以999美元的價(jià)格提供全基因組測序服務(wù)，打破了其1000美元全基因組測序的閾值。Veritas CEO Mirza Cifric表示，如果考慮設(shè)備和化學(xué)試劑這個(gè)價(jià)格是低于實(shí)際成本的。

 

　　基因測序的實(shí)際成本一直都是很含糊，我們所知道的是目前美國和亞洲大型醫(yī)療測序業(yè)務(wù)對個(gè)人基因組測序的收費(fèi)在1600美元到1800美元之間。

 

　　虧本出售是為了吸引更多買家，擴(kuò)大商業(yè)規(guī)模

 

　　為何這些公司認(rèn)為降低DNA測序價(jià)格是有意義的?近年來該市場新興了大量的初創(chuàng)公司，這無形給該行業(yè)增加了競爭壓力。為了盡可能擴(kuò)大商業(yè)規(guī)模，有些公司選擇了虧本出售測序服務(wù)以期增加買家數(shù)量。一些企業(yè)家確實(shí)相信會(huì)有人通過在線接受DNA測序服務(wù)，并通過手機(jī)軟件來跟蹤個(gè)人的健康風(fēng)險(xiǎn)，甚至?xí)邮軓V告的建議來量身定制醫(yī)療保健方案。

 

　　Veritas公司的999美元報(bào)價(jià)已延伸至個(gè)人基因組計(jì)劃，該項(xiàng)目由Harvard發(fā)動(dòng)，成員接受基因組測序并將測序數(shù)據(jù)公開。Cifric表示，該公司計(jì)劃最終將向公眾提供移動(dòng)應(yīng)用程序服務(wù)，可使消費(fèi)者探討其DNA。

 

　　把期望放在DNA數(shù)據(jù)的高彈性上

 

　　Cifric認(rèn)為更有利可圖的商業(yè)模式是提供全基因組測序結(jié)果的解釋以及遺傳咨詢服務(wù)。為了在競爭中占優(yōu)勢，測序供應(yīng)商下了一個(gè)賭注，以低價(jià)格吸引更多消費(fèi)者。這些公司把期望放在DNA數(shù)據(jù)的高彈性上，在這個(gè)彈性市場中，價(jià)格下降會(huì)帶來更多的買家，從而帶來更高的利潤。

 

　　但并不是所有的市場都有彈性，例如削減腦外科手術(shù)的價(jià)格，不會(huì)帶來更多的消費(fèi)者，目前仍然不清楚基因組學(xué)屬于哪種市場類型。問問身邊的家人或朋友，他們會(huì)付多少錢來了解自己的基因。想必有些人是不太想知道這結(jié)果吧，即使是免費(fèi)的。然而，也有證據(jù)表明，在一定的價(jià)格范圍內(nèi)消費(fèi)者是會(huì)接受這種服務(wù)。例如，在2013年末，有成百上千個(gè)用戶注冊接受了23andMe的99美元基因測序服務(wù)。

 

　　基因組分析將成為日常需求，競相降價(jià)不是一場比賽，而是讓測序變得更現(xiàn)實(shí)

 

　　Cifric認(rèn)為健康的生活方式和疾病的預(yù)防將會(huì)推動(dòng)基因組數(shù)據(jù)新興市場的發(fā)展。他舉了一個(gè)例子，例如通過DNA來選取適合自己的護(hù)膚霜或食物。如今人們感興趣的是將這些信息納入生活中而不僅是了解疾病風(fēng)險(xiǎn)。

 

　　但通過預(yù)防來掙錢其實(shí)并不容易。上個(gè)月，Venter的公司與南非一家名為Discovery的健康保險(xiǎn)公司聯(lián)手提供了DNA測序服務(wù)，包含了大量的預(yù)防項(xiàng)目。如果你認(rèn)為美國的醫(yī)療保障覆蓋整個(gè)基因組，那么你就錯(cuò)了。Venter說，目前還不清楚美國保險(xiǎn)健康機(jī)構(gòu)是否會(huì)使用這一信息，因?yàn)樗麄儧]有客戶維持長期的健康消費(fèi)。但Venter公司的發(fā)言人表示，“如果有足夠多的人接受我們的測序服務(wù)，我們是可以盈利的。”

 

　　Cifric說，未來的趨勢是基因組分析將成為消費(fèi)者的日常需要。例如今年夏天，Veritas發(fā)布了乳腺癌風(fēng)險(xiǎn)基因BRCA檢測服務(wù)，定價(jià)為199美元。Cifric說歐洲客戶訂購該服務(wù)以節(jié)省在政府經(jīng)營的醫(yī)療診所中花費(fèi)的大量時(shí)間。這也有助于解釋為什么一些公司愿意虧本出售DNA測序服務(wù)。競相降價(jià)不是一場比賽，而是讓測序變得更現(xiàn)實(shí)。